Stan Floryda oprócz części kontynentalnej zajmuje też liczne małe wysepki znajdujące się na Oceanie Atlantyckim. Teraz odwiedzimy archipelag Florida Keys obejmujący około 1700 wysp koralowych, które tworzą łańcuch o długości aż 240 kilometrów. Archipelag ciągnie się od wschodniej części półwyspu Floryda, aż po niezamieszkałe wyspy Dry Tourtugas na południowym zachodzie. Większość wysp i wysepek należy do hrabstwa Monroe County, którego stolicą jest Key West. Wyspy dzieli się na cztery części i są to Upper Keys, Middle Keys, Lower Keys oraz Outlying Islands, czyli grupa najdalej wysuniętych na zachód wysepek, które obejmują wspomniane już bezludne wyspy.
Jednym z bardzo ciekawych miejsc w archipelagu Florida Keys w części Middle Keys, znajdującej się w środkowej części archipelagu jest miasteczko Marathon, które powstało z połączenia administracyjnie ze sobą wysepek Key Vaca, Boot Key, Fat Deer Key, Long Point Key, Crawl Key, oraz Grassy Key. Na zachodzie miasto graniczy z mostem Seven Mile Bridge – wybudowanym w latach 1979 – 1982, który łączy ze sobą wyspy z grupy Lower Keys i Middle Keys i jest ich punktem granicznym. Nowy most poprowadzony jest w większości równolegle do starego mostu z 1909 roku, wybudowanego pod kierownictwem Henryego Flaglera, przedsiębiorcy znanego między innymi z poprowadzenia linii kolejowych na Florydzie.
Również na wyspach obecna była kolej, jednak linie kolejowe poprowadzone przez część archipelagu zostały zniszczone przez żywioł i do tej pory nie zostały odbudowane, a pozostałości po niej służą jako atrakcje turystyczne. Stary historyczny most również został zniszczony. W 1960 roku dokonał tego huragan Donna. Marathon jest w centrum geograficznym archipelagu Florida Keys, nic więc dziwnego, że niektórzy nazywają go sercem archipelagu.
Oprócz drogi lądowej, przez mosty i groble, prowadzi tu oczywiście droga morska i lotnicza. Transport lotniczy obsługiwany jest przez Port Lotniczy w Key West, ale także przez lotnisko w Marathon.
Interesuje Was skąd nazwa Marathon? Jak już wiecie, Henry Flager był przedsiębiorcą wiele znaczącym dla historii Florydy, a także jej rozwoju gospodarczego. Budowniczy jego linii kolejowych pracowali w pocie czoła, w dzień i w nocy na wyspach Vaca Key i Knights Key, aby szybko i efektownie zakończyć zakładany plan. Ze względu na niesłabnące tempo przypominające maraton ktoś powiedział, że „to jest właśnie prawdziwy maraton” i stąd też wzięła się nazwa miasta, które powstało z połączenia tych i innych okolicznych wysp.
Zanim na wyspy dotarła kolej mieszkali tu drobni rolnicy i rybacy. Do dzisiaj Marathon utrzymuje się głównie z gospodarki rybnej. Połączenie świetnych ryb, owoców morza wraz z przepięknymi plażami i cudowną pogodą przyciąga również licznych turystów, którzy spędzają tu cudowne chwile.
Marathon z lotu ptaka. W głębi zdjęcia widać pas startowy lotniska w Marathon
Maraton to miasteczko z bogatą historią nierozłącznie kojarzoną z rybołówstwem, nic dziwnego więc, że będąc tutaj, możecie umówić się na wypłynięcie łodzią na jeden z połowów. Wachlarz możliwości jest niemal nieograniczony, możecie wypłynąć na połów z grupą zorganizowaną, wraz z wyszkoloną obsługą, lub wynająć prywatny kuter, aby udać się na taki połów samemu, lub jeśli wolicie, możecie wynająć kuter i łowić pod okiem wynajętych do tego fachowców. Jeśli nie interesuje Was łowienie ryb i spędzenie całego dnia na wodach oceanu, być może wolicie inny rodzaj pływania?
Są tu licznie organizowane wycieczki kajakowe, w pojedynkę, lub z przewodnikiem. Znajdzie się też miejsce dla amatorów windsurfingu czy kitesurfingu. W Marathon zagracie również w golfa lub tenisa, znajdziecie niejedno centrum fitness, ale głównie pobytem tu będą zachwyceni amatorzy nurkowania. Ze względu na piękne rafy koralowe i bajeczne podwodne widoki w okolicy archipelagu Florida Keys, znajdziecie tutaj kilka centrów nurkowych, z którymi możecie wypłynąć w głąb oceanu i nurkować podziwiając przepiękne rafy koralowe i żyjące w nich stworzenia.
Jeśli wolicie jednak bardziej bierny odpoczynek, wybierzcie pluskanie się w krystalicznie czystych wodach Oceanu Atlantyckiego, lub zażywanie kąpieli słonecznych na jednej z dostępnych plaż. Sombrero Beach to w pełni przebudowana w 2001 roku plaża dostępna dla dosłownie wszystkich, ponieważ znajdą się tu również udogodnienia dla osób niepełnosprawnych. Ta piękna piaszczysta plaża znajdująca się w okolicy zacienionego parku, z pawilonami piknikowymi, boiskami do siatkówki plażowej, toaletami i prysznicami zaprasza turystów przez cały rok. Dodatkowo, jeśli będziecie tu od kwietnia do października, jest duża szansa, że traficie na żółwie morskie – karetta, wychodzące na plaże, głównie w nocy, w celu złożenia jaj. Wówczas część plaży jest zamknięta, ale nic nie stoi na przeszkodzie, by z tej dostępnej części obserwować żółwie. Na plaży można przebywać od godziny 7:00 do zmierzchu. Inną plażą jest Coco Plum Beach. Jest to bardziej naturalna plaża, z przyległymi podmokłymi terenami. Mimo, że mniej tu widać ingerencję człowieka, dostępne są toalety i pawilon dla plażowiczów. Na tej plaży można przebywać również od godziny 7:00 do zmierzchu.
Jeśli tu już jesteście, na pewno musicie spróbować lokalnych przysmaków. Miejsc do jedzenia znajdziecie tutaj bardzo dużo. Restauracje prześcigają się nie tylko ciekawym menu, w którym jest z reguły zróżnicowany wybór potraw, ale także różnymi udogodnieniami. Z niektórych restauracji rozciąga się piękny widok na Ocean, inne są bardziej rodzinne i przyjazne dzieciom z wydzielonym miejscem dla zabawy, a jeszcze inne eleganckie, wręcz wytworne. Potrawy z ryb i owoców morza są zawsze świeże, do tego stopnia, że niektóre restauracje organizują specjalne połowy nie tylko rano, ale także w ciągu dnia, specjalnie po to aby gość dostał na talerz prawdziwie świeży przysmak.
Jeśli jesteśmy już przy owocach morza należy wspomnieć o Marathon Seafood Festival. Jest to co roczne wydarzenie, odbywające się na początku marca, w 2014 roku wypadnie na 8 – 9 marca, podczas którego będzie można nie tylko próbować potraw z owoców morza, w tym ogonów homara, ryb, krabów, krewetek, ale także będzie można uczestniczyć w pokazach i dwóch dniach imprezy z muzyką na żywo. Liczba uczestników co roku rośnie, w 2013 zliczono ich około 21 tysięcy. Jest to największe wydarzenie całego archipelagu Florida Keys. Festiwal tętni życiem dzięki ponad dwustu sprzedawcom nie tylko owoców morza, ale także biżuterii, ubrań i sztuki. Festiwal pełny jest dodatkowych atrakcji, takich jak gry i zabawy dla dzieci, ścianki wspinaczkowe, oraz występy artystów. Jedyne o czym powinniście pamiętać, to zakaz wprowadzania jakichkolwiek zwierząt na teren parku podczas festiwalu.
Marathon to także miejsce, w którym możecie bez problemów udać się na zakupy. Znajdziecie tutaj kilkadziesiąt mniejszych i większych sklepów z prawie wszystkim czego będzie Wam potrzeba, począwszy od sklepów z meblami, wystrojem wnętrz, poprzez biżuterię, kończąc na pamiątkach. Znajdziecie tutaj również sklepy z lokalnymi cygarami.
Plaże w Marathon
Marathon to piękne, klimatyczne miejsce, o czym może świadczyć fakt, że wiele młodych par specjalnie przyjeżdża tutaj aby wziąć ślub. Nie zdziwcie się, jeśli w oddali zobaczycie parę młodą przysięgającą sobie miłość przy zachodzie słońca. Marathon oferuje organizację ślubów na pięknych białych piaszczystych plażach, w luksusowych ośrodkach, klubach, w urzędzie, a także w kościołach i tak naprawdę jedyne co powinni zrobić Państwo młodzi, to ustalić datę, a resztą zajmą się specjaliści. Tutaj znajdziecie weselnych fotografów, artystów umilających gościom Wasz najpiękniejszy wieczór, kwiaciarnie, kluby i salony piękności, które odpowiednio przygotują Was przez ślubem. Pozostanie jedynie powiedzieć sobie sakramentalne „tak” w samym sercu Florida Keys.
Oprócz plaż i wypoczynku w promieniach słońca, Marathon oferuje różne atrakcje, począwszy od tych typowych turystycznych, kończąc na po prostu ciekawych miejscach, wartych zobaczenia. Zajrzyjcie do Turtle Hospital, miejsce którego celem jest ratowanie i rehabilitacja żółwi morskich. Żółwi szpital założony w 1986 roku i jest jedynym szpitalem dla żółwi z państwowym certyfikatem weterynaryjnym. Zwiedzanie szpitala może odbywać się cały dzień, siedem dni tygodniu, jedynie jeśli zamierzacie odwiedzić szpital większą grupą, warto zarezerwować sobie termin, indywidualne wejścia nie są limitowane i można wejść zawsze. Celem szpitala dla żółwi, oprócz ich ratowania, jest edukowanie społeczeństwa, to właśnie dzięki temu możecie odwiedzić salę rentgenowską dla żółwi, z daleka zobaczyć sale operacyjne, a także już bardziej z bliska, same żółwie w ich basenach.
Jeśli lubicie obcować z przyrodą Crane Point Hammock Nature Preserve and History Museum stoi przed Wami otworem. Jest to tropikalny raj z bogatą historią, a muzeum i ścieżki przyrodnicze pozwalają docenić to, czego na co dzień nie zauważamy i nie zawsze szanujemy – przyrodę. Jest on uważany za jednej z najważniejszych zabytków przyrodniczych Florydy. W tym rezerwacie przyrody zobaczycie ponad 160 gatunków roślin, a także wiele zwierząt, takich jak ibisy, szopy, czaple, czy mniejsze, ale bardzo piękne ważki i motyle.
Niezwykłym doświadczeniem może być również odwiedzenie delfinarium Dolphin Research Center, gdzie oprócz tego, że zbliżycie się do tych pięknych zwierząt, możecie pływać razem z nimi, oczywiście pod okiem specjalistów. Jest to seria lagun morskich, będąca domem dla delfinów butlonosych. Centrum zostało otworzone w 1958 roku i cieszy się ogromnym zainteresowaniem do dnia dzisiejszego.
A być może interesują Was zabytki? Pigeon Key Island to wyspa zawierająca zabytkową dzielnicę Marathon gdzie znajduje się osiem budynków będących w krajowym rejestrze miejsc o znaczeniu historycznym. Znajdziecie tu budynki, które służyły jako baza noclegowa dla robotników budujących kolej na archipelagu Florida Keys. Kolejny z domów, Assistant Bridge Tender`s House został przekształcony w małe muzeum zawierające eksponaty z barwnej historii wyspy Pigeon Key Island, oraz wysp sąsiednich.
Takie zakwaterowanie i noclegi można znaleźć w Marathon w drodze na Key West
Jeśli planujecie spędzić urlop w sercu Florida Keys, na pewno znajdziecie dogodne miejsce, gdzie spędzicie swój pobyt. Baza hotelowa w Marathon jest dobrze rozbudowana, zawsze znajdziecie hotel dobry i dostosowany dla Waszych potrzeb, z odpowiednimi pokojami, dowolnej wielkości, dla dowolnej liczby osób. Wybierzcie odpowiadający Wam standard i zacznijcie cieszyć się swoim urlopem. Poza tym Marathon oferuje miejsca noclegowe w motelach, niższej kategorii niż wspomniane hotele, a także w miejscach kampingowych, dostosowanych do zaparkowania kampera lub rozbicia namiotu. Urlop w Marathon wcale nie musi należeć do najdroższych, może on być dostosowany do Waszego budżetu, jednocześnie nie tracąc nic, na czym by Wam najbardziej zależało – odpoczynku we wspaniałej atmosferze przy cudownych warunkach pogodowych.
Zainteresuje Cię również:
W drodze na Key West | zdjęcia Key West |
Używamy plików cookies, aby ułatwić Ci korzystanie z naszego serwisu oraz do celów statystycznych. Jeśli nie blokujesz tych plików, to zgadzasz się na ich użycie oraz zapisanie w pamięci urządzenia. Pamiętaj, że możesz samodzielnie zarządzać cookies, zmieniając ustawienia przeglądarki.